菩薩出遊遇到的四大示相：

老人、病人、死者和 修行者

釋迦牟尼佛傳 (8)

這一天，太子忽然向父王稟白，他想要到城外的園林中去暢遊，看看宮庭外面他將來要統治的人民怎樣生活。淨飯大王聽後，即刻命令臣下預備美觀的馬車，打掃街道的左右，除去一圾，在路的二邊，淨飯大王嚴命不准有龍鍾的老者，呻吟的病人，死亡的屍骸，貧苦的窮人，以及饑寒的丐者，因為怕這些給太子看到以後，難免要給太子生起厭惡的心來。


且說太子與眾多侍衛， 走出了王宮來到城東門，要到城外郊遊，舉目遠眺。這時候，路上走來了一個老年人，頭髮灰白，牙齒脫落，腰躬背駝，手中扶著一枝手扙，一面走一面顫抖。悉達多太子覺得很奇怪，因為他以前從沒有見過這種情景，就問駕車的侍從車匿︰“這是一個甚麼人呀﹖為甚麼走路會發抖呢﹖” 侍從只好回答︰“太子，這是一個老年人，因為年紀老了，所以衰弱不堪。”“是不是每個人都會變老的呢﹖” “是的，太子。無論男女都是會變老的。太子聽了這話，心中感到非常不安和不愉快，又想到自己現在雖然年青，但時光流逝，老至如電，豈能獨免。於是吩咐車匿駕車回宮。

過了幾天之後，太子又要到宮外出遊，這一次，他與眾多侍衛來到了城的南門，當馬車出城的時候，路邊坐著一個生病的人， 皮黃骨瘦，發燒腹腫，喘息呻吟，不能站立，眼中充滿了痛苦和恐懼。太子覺得非常奇怪，因為他從來沒有見過生病的人。就問侍從︰“這是一個甚麼人呀﹖為甚麼他身體發腫，呻吟喘息呢？侍從只好回答︰“這是一個病人，他因為身體生病才會如此。” 當時太子心中就產生了慈悲心，哀憫著這個病人；又想到，每一個人都有可能遇到生病的痛苦，我們這個身體，實在盛載著許多痛苦，只是老、病未至，世人不知覺悟罷了。之後就吩咐車匿駕車回宮，獨坐深思他所見到的景象，愁憂不樂。

淨飯大王見到太子急忙的回城，不知為了什麼，他就再三的詰問跟隨太子左右的人，問到車匿，車匿老實的以見到老人病人稟告。淨飯大王聽了非常震驚，嚴厲的譴責護衛。

過了幾天之後，太子又想乘車到宮外遊玩，淨飯大王這一次親自出城去巡查了一趟，尋找一個繁茂的園林，重修街路，掃除不淨，派了更多的姿顏秀麗的侍女，和更多才智計謀的隨從，這一次太子與侍衛走出了城的西門，車馬尚未行至父王為他選擇遊樂的園林，忽然看見四個人抬著一個棺材迎面走來，棺材的上面蒙覆著幡蓋，跟隨著的人都憂愁滿面，頭髮散亂，更有的嚎啕大哭。 太子看見了，心懷慘惻，就叫車匿停車，問道︰“這是怎麼一回事﹖”車匿告訴太子︰“這是死屍，已經停止了呼吸，沒有了生命，僵硬如同木石，從今以後，父母兄弟妻子兒女，生死別離，永不再見。”太子又問︰“每個人都會死嗎﹖”“是的，太子。 有生命的都會死亡，這是大家共同的命運。”太子聽了這話，心中很痛苦地想到︰原來人們經過了疾病、衰老，最後還會死亡。那麼我的父母和我自己將來也會如此。難道就沒有辦法可以解決這些痛苦嗎﹖回宮之後，他深深地在思考著， 希望找到解除人間疾苦的方法。

他思考著這些問題，但是找不出一個答案。過了幾天之後， 太子叫車匿駕著馬車專門觀看城市中人民的生活，漸漸來到了城的北門，看見一顆閰浮樹。他靜靜的端坐的閰浮樹下，生死、起滅、無常轉變的道理，像海潮一樣的在太子的心中起伏，他想：「世間實在是一個苦的地方，人之一生是有限的時間，可是一般人都不明白這無常轉變的道理，終日拼著命來營求生活，這真是最大的悲哀！見到別人的老病死也知道可怖，但不了知自己生命的短暫而驚懼。呵！這就是人生的大患！我不能像世間的常人一樣，我要戰勝這騙人的青春健壯，我要征服恐怖的老病死，我更不讓世間上的人，永遠這樣受苦，現在我急需要的是求得解脫這些的道理。」

太子正在思惟的時候，忽見前面有一個出家沙門向他走來，穿著袈裟，手拿著食砵。太子趕快的站起來迎接，並很恭敬的問道：

『請問你，你是甚麼人？你為甚麼要穿與眾不同的服裝呢？』

『我是離開家庭束縛的沙門。我厭離老病死的苦惱，我為了要求得自由解脫的大道。眾生，沒有人能免除老病死，沒有人能逃脫瞬息萬變的無常，因此，我才出家來做沙門。我沒有甚麼可以憂愁，也沒有甚麼可以歡喜。我的希望只是能夠獲得不生也不滅，達到冤親平等的境地！

『我，沒有財欲也沒有色欲，終日隱居在山林寂靜的地方，斷絕世間名利的關係，沒有「我」的觀念，也沒有「我所有」的東西，沒有淨穢的選擇，也沒有好醜的分別，在市鎮或村莊上乞食，滋養這假合的色身。

『我要克服在生命中遇到的煩惱，不被痛苦愁憂所恐怖。一心尋求永恆的真理和真正的快樂。遇到別人有苦難的時候，我就設法為他解救，我沒有希望別人報酬的心理，更沒有求功德的念頭。我只覺得眾生的苦惱都應該讓我一個人承受，我不努力去解救生死大海中的眾生還有誰呢？』

太子聽沙門的話後，滿心歡喜的說道：『這正是我要尋求的道路。我也是和你一樣的思想，遠離一切慾念，尋求解脫的境界。同時，我也有救度眾生的願力，只是我還沒有懂得怎樣去作，今天幸而遇到你，我彷彿見到黑暗的世間上一盞明亮的燈光！』

太子說罷，再看沙門，沙門忽然不知跑到那兒去了！

太子以為這是過去諸佛來點化他的，他即刻立定堅決的志願，非要去出家不可！

太子入城進得宮來，先向父王問安，然後說明生死的可畏，懇求父王允許他出家。太子鼓著勇氣說道：

『父王！在這個世間上，不論男女，不分貴賤，有會合的歡喜就有別離的悲哀！所以，我現在就要去出家，求得真正的解脫之道，希望慈愛的父王允許我的祈求！』

淨飯大王一向所憂慮的問題終於聽進他的耳朵，像霹靂一聲，驚得淨飯大王戰慄顫抖起來，他向前一步，撫摸著太子的手，流淚滿面的說道：

『悉達多！請你中止你的這種思想，你是無論如何不能這樣想的，學道的人，都歡喜到寂靜曠野的森林裏去居住，但他們的心，並不能完全寂滅。悉達多！你要去出家學道，至少你到我這樣的年齡才可以，不然，你是絕難如願，甚至會懊悔。

『你，現在將要統領這個國家，繼我來管理國家的政務，讓我先去出家，你是絕對不能的。你捨了父親，忘記了嗣國的重任，這是很不合理的。你趕快打消這個念頭，順從世間之法，繼承王位，等到你治理國家數十年後，你對國家盡過義務，那時候你才可以去出家。』

太子聽了父王的話後，很恭敬的向父王稟白道：

『父王！你說的這些話，早就在我的心中想過，如果現在父王能保證滿足我的四個願望，我也可以考慮不去出家。這四個願望就是：第一、沒有衰老的現象，第二、沒有疾病的痛苦，第三、沒有死亡的恐怖，第四、所有的東西不損不滅！』

淨飯大王連連的搖頭道：

『悉達多！你絕不可以說這樣的話，這四個願望，誰也不能保證的。悉達多！如果你要求別人保證你這四點願望，給人知道了，一定要嘲笑你這無智的要求。你現在立刻停止要求出家的心，我在最近就要你繼承我的王位！』

太子很有禮貌而又沉重的說道：

『這四點願望如果沒有人保證，請父王還是聽許我的出家吧！讓我自己去成就這四點願望。

『我此刻，好像住在一個被火燒起來的房子裏，我必須要走出這個房子，尋求一個安穩的地方。聚必有散，會必有離，這是最普通的道理。世界上無論什麼人，用合理的方法生活也得要死，用不合理的方法生活也是要死。死，人生畢竟是不能免的。那又為甚麼不在合理的生活中去尋求解脫呢？』

淨飯王已經知道太子出遊四門，見到了會令他生起出家念頭的四種情景，心中焦慮起來，很害怕阿私陀仙的預言會實現，就想到要給太子更舒適享樂的生活。於是下令他的大臣為太子建造更豪華美麗的宮殿，園中的水池養殖了最珍貴的蓮花，夏宮有涼水的浴池，冬宮有暖水的浴池，每日都供應美酒佳餚，又挑選了全國最美麗的少女來陪伴太子遊樂，歌唱、跳舞，種種娛樂，希望令太子忘記了他所看到的四種景象。又下令釋迦族的眷屬，嚴密守護太子，使他不能離開王宮出家。國中諸大臣，也常到太子的宮中，勸他接受父王之命，預備嗣位的大典。

待續